Són un conjunt semilegendari de personatges que segons els grecs, havien estat els primers a defensar la sofrosine i el logos. Alguns dels Savis són personatges històrics (per exemple Solò, legislador atenès) i d’altres són fabulosos. Cal situar el seu akmé a principis del segle VI a.n.e. El primer filòsof, Thales, forma part d’aquest grup. La llista més habitual dels Set és la que dóna Plató al Protàgores: Thales de Milet, Bies de Priene [Biantes], Pítac de Mitilene, Soló d’Atenes, Cleòbul de Lindos, Quiló d’Esparta i Misó de Quen, que de vegades se substitueix pel tirà Periandre de Corinte.
DITES DELS SET SAVIS DE GRÈCIA: (La traducció castellana és de Juan David García Bacca, Refranero, poemas y sentenciario de los primeros filósofos griegos, Edime, Caracas-Madrid, 1972).
Cleóbulo, el Líndico, dijo:
Lo óptimo, la mesura.
Hay que reverenciar al padre.
Ten cuerpo y alma en bello y buen estado.
Sé oidor y no gran hablador.
O sé instruido en muchas cosas o en ninguna.
Hazte con lengua bien hablada.
Familiar a la virtud, extraño a la maldad.
Aconseja a los ciudadanos lo mejor.
Considérate en guerra con el enemigo de tu pueblo.
No te ensoberbezcas con los éxitos ni te deprimas con los fracasos.
Solón, el ateniense, dijo:
Nada en demasía.
Pon a tus palabras el sello del silencio, y al silencio el de la oportunidad.
Aconseja a los ciudadanos no lo más agradable, sino lo mejor.
No seas mentiroso, sino veraz.
Cállate lo que sepas.
Quilón, el Lacedemonio, dijo:
Conócete a ti mismo.
No corra más tu lengua que tu entendimiento.
Manda sobre tu ánimo.
No desees lo imposible.
Thales, el Milesio, dijo:
No trabajes por ser bello de rostro; sé más bien bello de obras.
Difícil es conocerse a sí mismo.
Triste es la ociosidad, dañosa la intemperancia, pesada la ignorancia.
Sea tu oráculo la mesura.
